ABD Ohio’daki Case Western Reserve Üniversitesi’nde Bilişsel Biim Bölümü’nde görev yapan Tobin, çalışmalarında biliş, dil ve anlatı arasındaki bağlantıya odaklanmaktadır. Özel ilgi alanı bilişsel önyargılar ve diğer insanların zihinleri hakkında düşünme şeklimizdir. İnsanların anlatıları nasıl yorumladıkları ve inşa ettikleri üzerine de çalışan yazar, edebiyat ve sinemanın sosyal bilişin farklı alanlarından nasıl yararlandığı sorusuna cevap aramayı sürdürmektedir. Bu kitabın orijinali olan Elements of Surprise: Our Mental Limits and the Satisfactions of Plot isimli eser, 2018 yılında Harvard University Press tarafından yayımlanmıştır.